Siyasi skandallarıyla ünlü bir eyalette değişim işaretleri ortaya çıkıyor
New Jersey'in kıdemli ABD senatörü yargılanıyor. Siyasi çıkarlar karşılığında rüşvet vermekle suçlanıyor. Bir federal yargıç, eyaletin ön seçim yapma yaklaşımının temelde adaletsiz olduğunu ilan etti. Ve Pazartesi günü, New Jersey başsavcısı eyaletin en etkili Demokrat beyinlerinden birini organize suç suçlamalarıyla suçladı.
Abscam, Bridgegate ve Bid Rig gibi yüksek profilli siyasi davalarla nam salmış bir eyalet, geçen yıl skandallarla ününü sonuna kadar yaşadı; 10 sakinden altısı New Jersey'deki politikacıların ya biraz ya da çok yozlaşmış olduğuna inanıyor.
Amerikan Sivil Özgürlükler Birliği'nin New Jersey bölümünün genel müdürü Amol Sinha, “New Jersey siyasetindeki kötü şeylerden çok iyi şeylere şaşırdım” dedi.
Ancak son zamanlardaki siyasi huzursuzluğun dünyayı değiştirebilecek bir umut ışığı olabileceğine dair işaretler de var: değişime yol açacak bir taşma noktası.
Princeton Üniversitesi'nin plazma laboratuvarında fizikçi olan Eyalet Senatörü Andrew Zwicker, “Bu, düşen bir nesnenin ağır çekim videosuna benziyor” dedi. “Düştüğünü biliyorsun ama sonunun nereye varacağını bilmiyorsun.”
“Fakat nesne kesinlikle aynı yerde olmayacak” diye ekledi.
Yolsuzluk hikayelerinin çok olduğu devletin yeni bir dengeye kavuşması için daha kat etmesi gereken uzun bir yol var.
Eski Vali Chris Christie'nin Beyaz Saray'a girişi, düşmanca bir belediye başkanına karşı siyasi misilleme olarak George Washington Köprüsü'ne giden yolların kapatılmasını içeren tuhaf ve küstah bir skandal nedeniyle engellendi. Eski Vali Jim McGreevey, güvenlik pozisyonu için işe aldığı yardımcısıyla geçmişini araştırmadan evlilik dışı ilişkisi olduğunu itiraf ettikten sonra istifa etti. Ve yolsuzluk nedeniyle mahkum edilen ve hapse gönderilen son ABD senatörü Senatör Harrison Williams, federal yetkililer tarafından “American Hustle” filmine ilham veren, Abscam olarak bilinen rüşvet skandalına karışmıştı.
2009 yılında “İhale Teçhizatı” olarak bilinen büyük ölçekli bir yolsuzluk operasyonu, üç New Jersey belediye başkanı, iki eyalet meclis üyesi ve beş haham dahil olmak üzere 44 kişinin iddianamesiyle sonuçlandı. Operasyon o kadar büyüktü ki o dönemde Gawker haber sitesi şu manşeti attı: “Bugün New Jersey'de Herkes Tutuklandı.”
1980'den beri beş Atlantic City belediye başkanı şantaj, rüşvet, çocuk istismarı ve hırsızlık suçlamalarıyla suçlanıyor. Diğer şeylerin yanı sıra, bir gençlik basketbol organizasyonundan 87.000 dolar çalmakla suçlandılar.
Newark'ta 1962'den 2006'ya kadar şehri yöneten üç belediye başkanı da suçla suçlandı.
Nüfusun yoğun olduğu, vergilerin yüksek olduğu, yaklaşık 55 milyar dolarlık bir devlet bütçesine ve 21 farklı bölge yönetimine sahip bir eyalette, yolsuzlukla mücadele yapısal engellerle ilişkilidir.
Emekli eyalet senatörü Loretta Weinberg, “New Jersey'de siyaset son derece işlemsel ve her zaman birisinin ihtiyaç duyduğu bir şey var” dedi.
“Siyasi ortam büyük ölçüde hükümet dışındaki alanlarda çalışan erkeklerin (emlakçılar, avukatlar, geliştiriciler) hakimiyetindedir ve hükümet onların karlarını ve özel işlerini artırmanın bir aracı haline gelir” dedi. “Ve bir süre sonra New Jersey'de politikanın neredeyse aynı şekilde işlediğini hissediyoruz.”
Temsilciler Meclisi Temsilcisi Andy Kim'in Senatör Robert Menendez'in koltuğu için yürüttüğü kampanya doğrudan bu önermeyi hedef aldı.
Bu ay, 41 yaşındaki Kim, New Jersey siyasetinde “dürüstlüğün yeniden sağlanması” için kampanya yürüterek yüzde 75 oyla Demokratların adaylığını kazandı. Kasım ayında Cape May, New Jersey'den Cumhuriyetçi Curtis Bashaw ile karşılaşacak.
Başsavcı Matthew J. Platkin'in Pazartesi günü, işin beyni George E. Norcross III'e yönelik suçlamaları açıklamasının ardından Kim, seçmenleri başka bir ciddi iddianameyle ilgili haber karşısında gafil avlanmamaya ve onları kayıtsız bırakmamaya çağırdı.
Sosyal medyada “New Jersey siyasetinin şu anda büyük bir çalkantıdan geçtiğine şüphe yok, ancak daha güçlü çıkacağımıza inanıyorum” diye yazdı. “Skandallar/yolsuzluklar hakkında okuduğunuzda kendinizi kapatmayın. Hadi bir şeyler yapalım.”
Adaylığı kazanmak için Kim, Vali Philip D. Murphy'nin eşi Tammy Murphy ile yarıştı. Onu, Menendez'in desteklediği aynı yanlış politikaların temsilcisi olarak gösterdi.
Ayrıca New Jersey'deki parti liderlerinin temel güç kaynağı olan sözde ilçe hattını altüst eden bir dava da açtı. Onlarca yıldır bu “çizgi”, Demokratların ve Cumhuriyetçilerin ön seçim oylamasında her makam için istedikleri adayları tek bir sıra veya sıra halinde gruplandırmasına olanak tanıdı. Bu ayrıcalıklı yerleştirme dışarıdan gelenlerin siyasete girmesini zorlaştırıyordu.
Mart ayında, federal yargıç Zahid N. Kuraishi, Demokratlara Haziran ön seçimleri için oy pusulasını her makam için tüm adayları birleştirerek yeniden tasarlamalarını emretti. Bu “hattın” kullanımının kalıcı olarak yasaklanması yönündeki davalar hâlâ beklemede ancak bir temyiz mahkemesi uygulamanın kaldırılmasını destekleyen bir karar yayınladı.
Bay Kim'i destekleyen sol eğilimli seçmenler, mahkeme kararını onlarca yıldır süren yolsuzluk ateşini sona erdirmeye yönelik önemli bir adım olarak görüyor.
2017 Demokrat ön seçimlerinde Bay Murphy'ye karşı valiliğe aday olan Jim Johnson, uzun süredir ilçe yönetimi sistemini ve yerel siyasi makinelerin arka planda yaptığı anlaşmaları eleştiriyordu.
Johnson, “Seçmenler bir süredir New Jersey'in siyasi gidişatından bıktı ve bunu büyük ölçüde sandık başına gitmeyerek ifade etti” dedi.
“Önemli adaylara ve bağımsız adaylara gerçek bir ilgi var” diye ekledi.
Gelecek yıl, görev süresi sınırlaması nedeniyle yeniden seçilmek için adaylığı yasaklanan Vali Murphy'nin yerini alma yarışı, muhtemelen yeni seçim sisteminin etkinliğinin ilk sınavı olacak ve gerçekten çok çekişmeli bir ön seçime yol açacak.
Yakın geçmişte ilk kez, bir yıl önce siyasetten emekli olduğunu açıklayan Norcross'un, hangi Demokrat'ın aday olacağı konusunda çok daha az etkisi olacak. Bunun nedeni kısmen hukuki sorunlardan, kısmen de ilçe sınırlarına dayalı bir oylama sisteminin muhtemelen olmayacağından kaynaklanıyor.
Katılımcı alanı geniş ve büyümesi bekleniyor: Dört Demokrat ve üç Cumhuriyetçi bu pozisyon için şimdiden başvuruda bulunuyor.
Demokratların kongre adayı Sue Altman, değişikliğin önemli bir etkisi olabileceğini savunuyor. Kendisi, uzun süredir çekişmeli önseçimlerin yokluğunun iktidardakileri eylemlerinden sorumlu tutulmaktan koruduğunu söyledi.
“Aslında New Jersey'deki herkes yolsuzluk vergisi ödüyor” dedi.
Yargıç Kuraishi, Haziran ayındaki oylamanın yeniden tasarlanmasını emretmeden önce, Bay Platkin, oylamanın ilçe sınırları boyunca tasarlanmasının başsavcılığın savunamayacağı anayasaya aykırı bir uygulama olduğunu söyleyerek müdahale etti.
O zamanlar Murphy'nin Senato ön seçimlerinde zafere giden yolu büyük ölçüde eyaletin en kalabalık kentsel ilçelerinde sandık başına gitme becerisine bağlıydı. Ve Platkin'in uygulamanın savunulamazlığına ilişkin hukuki analizi, bir zamanlar en yakın siyasi müttefiklerinden biri olan ve kendisini başsavcı olarak seçen valiyle ilişkisinde bir çatlamaya katkıda bulundu.
Bu hafta, Bay Norcross'a yönelik suçlamaları açıklayan bir basın toplantısında Bay Platkin, New Jersey siyaseti için alternatif bir vizyon sundu.
Bay Norcross hukuk ekibiyle birlikte basın toplantısına katıldıktan sonra ön sıradan ona bakarken, Bay Platkin, “New Jersey'de siyasetin kanlı bir spor olduğu sık sık söylenir” dedi.
Ancak devletimizin kültüründe bizi bu şekilde çalışan politikaları ve hükümeti kabul etmeye zorlayan hiçbir neden yok” diye ekledi.
New Jersey'in kıdemli ABD senatörü yargılanıyor. Siyasi çıkarlar karşılığında rüşvet vermekle suçlanıyor. Bir federal yargıç, eyaletin ön seçim yapma yaklaşımının temelde adaletsiz olduğunu ilan etti. Ve Pazartesi günü, New Jersey başsavcısı eyaletin en etkili Demokrat beyinlerinden birini organize suç suçlamalarıyla suçladı.
Abscam, Bridgegate ve Bid Rig gibi yüksek profilli siyasi davalarla nam salmış bir eyalet, geçen yıl skandallarla ününü sonuna kadar yaşadı; 10 sakinden altısı New Jersey'deki politikacıların ya biraz ya da çok yozlaşmış olduğuna inanıyor.
Amerikan Sivil Özgürlükler Birliği'nin New Jersey bölümünün genel müdürü Amol Sinha, “New Jersey siyasetindeki kötü şeylerden çok iyi şeylere şaşırdım” dedi.
Ancak son zamanlardaki siyasi huzursuzluğun dünyayı değiştirebilecek bir umut ışığı olabileceğine dair işaretler de var: değişime yol açacak bir taşma noktası.
Princeton Üniversitesi'nin plazma laboratuvarında fizikçi olan Eyalet Senatörü Andrew Zwicker, “Bu, düşen bir nesnenin ağır çekim videosuna benziyor” dedi. “Düştüğünü biliyorsun ama sonunun nereye varacağını bilmiyorsun.”
“Fakat nesne kesinlikle aynı yerde olmayacak” diye ekledi.
Yolsuzluk hikayelerinin çok olduğu devletin yeni bir dengeye kavuşması için daha kat etmesi gereken uzun bir yol var.
Eski Vali Chris Christie'nin Beyaz Saray'a girişi, düşmanca bir belediye başkanına karşı siyasi misilleme olarak George Washington Köprüsü'ne giden yolların kapatılmasını içeren tuhaf ve küstah bir skandal nedeniyle engellendi. Eski Vali Jim McGreevey, güvenlik pozisyonu için işe aldığı yardımcısıyla geçmişini araştırmadan evlilik dışı ilişkisi olduğunu itiraf ettikten sonra istifa etti. Ve yolsuzluk nedeniyle mahkum edilen ve hapse gönderilen son ABD senatörü Senatör Harrison Williams, federal yetkililer tarafından “American Hustle” filmine ilham veren, Abscam olarak bilinen rüşvet skandalına karışmıştı.
2009 yılında “İhale Teçhizatı” olarak bilinen büyük ölçekli bir yolsuzluk operasyonu, üç New Jersey belediye başkanı, iki eyalet meclis üyesi ve beş haham dahil olmak üzere 44 kişinin iddianamesiyle sonuçlandı. Operasyon o kadar büyüktü ki o dönemde Gawker haber sitesi şu manşeti attı: “Bugün New Jersey'de Herkes Tutuklandı.”
1980'den beri beş Atlantic City belediye başkanı şantaj, rüşvet, çocuk istismarı ve hırsızlık suçlamalarıyla suçlanıyor. Diğer şeylerin yanı sıra, bir gençlik basketbol organizasyonundan 87.000 dolar çalmakla suçlandılar.
Newark'ta 1962'den 2006'ya kadar şehri yöneten üç belediye başkanı da suçla suçlandı.
Nüfusun yoğun olduğu, vergilerin yüksek olduğu, yaklaşık 55 milyar dolarlık bir devlet bütçesine ve 21 farklı bölge yönetimine sahip bir eyalette, yolsuzlukla mücadele yapısal engellerle ilişkilidir.
Emekli eyalet senatörü Loretta Weinberg, “New Jersey'de siyaset son derece işlemsel ve her zaman birisinin ihtiyaç duyduğu bir şey var” dedi.
“Siyasi ortam büyük ölçüde hükümet dışındaki alanlarda çalışan erkeklerin (emlakçılar, avukatlar, geliştiriciler) hakimiyetindedir ve hükümet onların karlarını ve özel işlerini artırmanın bir aracı haline gelir” dedi. “Ve bir süre sonra New Jersey'de politikanın neredeyse aynı şekilde işlediğini hissediyoruz.”
Temsilciler Meclisi Temsilcisi Andy Kim'in Senatör Robert Menendez'in koltuğu için yürüttüğü kampanya doğrudan bu önermeyi hedef aldı.
Bu ay, 41 yaşındaki Kim, New Jersey siyasetinde “dürüstlüğün yeniden sağlanması” için kampanya yürüterek yüzde 75 oyla Demokratların adaylığını kazandı. Kasım ayında Cape May, New Jersey'den Cumhuriyetçi Curtis Bashaw ile karşılaşacak.
Başsavcı Matthew J. Platkin'in Pazartesi günü, işin beyni George E. Norcross III'e yönelik suçlamaları açıklamasının ardından Kim, seçmenleri başka bir ciddi iddianameyle ilgili haber karşısında gafil avlanmamaya ve onları kayıtsız bırakmamaya çağırdı.
Sosyal medyada “New Jersey siyasetinin şu anda büyük bir çalkantıdan geçtiğine şüphe yok, ancak daha güçlü çıkacağımıza inanıyorum” diye yazdı. “Skandallar/yolsuzluklar hakkında okuduğunuzda kendinizi kapatmayın. Hadi bir şeyler yapalım.”
Adaylığı kazanmak için Kim, Vali Philip D. Murphy'nin eşi Tammy Murphy ile yarıştı. Onu, Menendez'in desteklediği aynı yanlış politikaların temsilcisi olarak gösterdi.
Ayrıca New Jersey'deki parti liderlerinin temel güç kaynağı olan sözde ilçe hattını altüst eden bir dava da açtı. Onlarca yıldır bu “çizgi”, Demokratların ve Cumhuriyetçilerin ön seçim oylamasında her makam için istedikleri adayları tek bir sıra veya sıra halinde gruplandırmasına olanak tanıdı. Bu ayrıcalıklı yerleştirme dışarıdan gelenlerin siyasete girmesini zorlaştırıyordu.
Mart ayında, federal yargıç Zahid N. Kuraishi, Demokratlara Haziran ön seçimleri için oy pusulasını her makam için tüm adayları birleştirerek yeniden tasarlamalarını emretti. Bu “hattın” kullanımının kalıcı olarak yasaklanması yönündeki davalar hâlâ beklemede ancak bir temyiz mahkemesi uygulamanın kaldırılmasını destekleyen bir karar yayınladı.
Bay Kim'i destekleyen sol eğilimli seçmenler, mahkeme kararını onlarca yıldır süren yolsuzluk ateşini sona erdirmeye yönelik önemli bir adım olarak görüyor.
2017 Demokrat ön seçimlerinde Bay Murphy'ye karşı valiliğe aday olan Jim Johnson, uzun süredir ilçe yönetimi sistemini ve yerel siyasi makinelerin arka planda yaptığı anlaşmaları eleştiriyordu.
Johnson, “Seçmenler bir süredir New Jersey'in siyasi gidişatından bıktı ve bunu büyük ölçüde sandık başına gitmeyerek ifade etti” dedi.
“Önemli adaylara ve bağımsız adaylara gerçek bir ilgi var” diye ekledi.
Gelecek yıl, görev süresi sınırlaması nedeniyle yeniden seçilmek için adaylığı yasaklanan Vali Murphy'nin yerini alma yarışı, muhtemelen yeni seçim sisteminin etkinliğinin ilk sınavı olacak ve gerçekten çok çekişmeli bir ön seçime yol açacak.
Yakın geçmişte ilk kez, bir yıl önce siyasetten emekli olduğunu açıklayan Norcross'un, hangi Demokrat'ın aday olacağı konusunda çok daha az etkisi olacak. Bunun nedeni kısmen hukuki sorunlardan, kısmen de ilçe sınırlarına dayalı bir oylama sisteminin muhtemelen olmayacağından kaynaklanıyor.
Katılımcı alanı geniş ve büyümesi bekleniyor: Dört Demokrat ve üç Cumhuriyetçi bu pozisyon için şimdiden başvuruda bulunuyor.
Demokratların kongre adayı Sue Altman, değişikliğin önemli bir etkisi olabileceğini savunuyor. Kendisi, uzun süredir çekişmeli önseçimlerin yokluğunun iktidardakileri eylemlerinden sorumlu tutulmaktan koruduğunu söyledi.
“Aslında New Jersey'deki herkes yolsuzluk vergisi ödüyor” dedi.
Yargıç Kuraishi, Haziran ayındaki oylamanın yeniden tasarlanmasını emretmeden önce, Bay Platkin, oylamanın ilçe sınırları boyunca tasarlanmasının başsavcılığın savunamayacağı anayasaya aykırı bir uygulama olduğunu söyleyerek müdahale etti.
O zamanlar Murphy'nin Senato ön seçimlerinde zafere giden yolu büyük ölçüde eyaletin en kalabalık kentsel ilçelerinde sandık başına gitme becerisine bağlıydı. Ve Platkin'in uygulamanın savunulamazlığına ilişkin hukuki analizi, bir zamanlar en yakın siyasi müttefiklerinden biri olan ve kendisini başsavcı olarak seçen valiyle ilişkisinde bir çatlamaya katkıda bulundu.
Bu hafta, Bay Norcross'a yönelik suçlamaları açıklayan bir basın toplantısında Bay Platkin, New Jersey siyaseti için alternatif bir vizyon sundu.
Bay Norcross hukuk ekibiyle birlikte basın toplantısına katıldıktan sonra ön sıradan ona bakarken, Bay Platkin, “New Jersey'de siyasetin kanlı bir spor olduğu sık sık söylenir” dedi.
Ancak devletimizin kültüründe bizi bu şekilde çalışan politikaları ve hükümeti kabul etmeye zorlayan hiçbir neden yok” diye ekledi.