Evi, Amerika’nın ilk Superfund konumunun bitişiğinde. Kimse ona söylemedi.

Canan

Global Mod
Global Mod
25 Mar 2021
2,112
0
0
Evi, Amerika’nın ilk Superfund konumunun bitişiğinde. Kimse ona söylemedi.
Mitchell Montgomery, geçen yıl taşındığında, boş sokaklar ve aşırı büyümüş arsalarla çevrili yeni evinde bir tuhaflık olduğunu bildiğini ve fiyatın Niagara Şelalesi’ndeki birçok kiralık evin normal fiyatının altında olduğunu söyledi.

Örneğin dişlerini fırçalarken bazen kanalizasyondan tuhaf bir koku geldiğini fark etti. 8 yaşındaki oğlunun astımı kötüleşiyordu ve hamile kız arkadaşının ara sıra burun kanaması ve baş ağrısı oluyordu.

Ve birkaç ay önce bodrumdaki bir su toplama pompasını değiştirdiğinde, katran benzeri kalın bir maddeyle kaplıydı.

“Sadece siyahtı,” diye hatırladı.

Ancak, ön kapısından sadece iki blok ötede, yüksek bir tel örgüyle korunan büyük, boş çim şeridinin altında ne olduğunu fark edene kadar bunların hiçbiri ona çok şüpheli gelmedi.


Niagara Şelaleleri Belediye Başkanı Robert Restaino, Mayıs ayı sonlarında Aşk Kanalı’nın bu kısmına yeni gelenlerden habersiz olduğunu söyledi ve planlama departmanından bir rapor istedi.

Devlet yetkilileri satıştan haberdar olduklarında kendilerinin de “bölgeyi izlemeye” devam edeceklerini söylediler. Ayrıca, eyaletin bu tür mülkiyet devirleri için gereksinimleri güncellemesi gerekip gerekmediğini belirlemek için çalıştıklarını söylerken, Bay Montgomery’nin evinin satışına ve Doğu Bölgesi’ndeki diğer birkaç mülkün ve arsanın satışına izin verileceğini söylediler.

Yine de Bay Montgomery, bir Haberler fotoğrafçısıyla yakın zamanda yaptığı bir sohbete kadar mahallenin tarihi hakkında hiçbir fikri olmadığını söyledi. “Gerçekten bilmek istiyorum çünkü eğer tehlikeliyse, ailemi tehlikeye atıyorlar” dedi.


Mitchell’in ev sahibesi Heather Moudy, mülkü geçen yıl orada yaşayan ve “Aşk Kanalı bebeği” olabilecek bir kadından satın aldığını söyledi. Bayan Moudy, Niagara Şelalesi’nde yaşadığı için Aşk Kanalı’nın tarihini bildiğini söylese de, satış sırasında siteye olan yakınlığın özellikle belirtilip belirtilmediğini hatırlamıyordu.

“Kimse önümde uyarı levhası kaldırdı mı bilmiyorum” dedi.

“Her şeyin düzeldiğini söylüyorlar” diyen Moudy, “Ama şu anda biraz endişeliyim. Aynı zamanda insanlar orada yaşıyordu.”

Eyalet ve federal yetkililer Love Canal’ın güvenli olduğu konusunda ısrar ediyor: Site 1978’de kamu tehdidi olarak sınıflandırıldığından ve Superfund Tehlikeli Atık Temizleme Yasası’nın oluşturulmasına yol açtığından, bir dizi çevreleme ve gözetim önlemi uygulandı. Test kuyularıyla noktalı yaklaşık 40 dönümlük bir alana kil kapak yerleştirildi. Kirlenmiş toprak kaldırıldı ve yerel akarsular ve kanalizasyonlar temizlendi, ancak tonlarca zehirli kimyasal çitle çevrili yerleşkenin altında hâlâ gömülü durumda.

EPA’ya göre, Love Canal çöp sahasına bitişik 10 blokluk alanda toplamda yaklaşık 1.000 aile tahliye edildi ve yüzlerce ev yıkıldı. Ancak bazı aileler sözde Acil Durum Bildiri Alanı’ndan taşınmayı reddetti.

Temizlik 1990’ların sonunda tamamlandı ve ajans şimdi “Site artık insan sağlığı veya çevre için bir risk oluşturmuyor” diyor. 2004 yılında Süperfon listesinden çıkarıldı.


Bununla birlikte, mahallenin “yaşanabilirliği” ile ilgili eyalet kuralları hâlâ, New York Şehri Sağlık Bakanlığı’nın mahallenin doğu kısmının “bugün yerleşim için uygun olmadığını” söyleyen 1988 tarihli bir kararıyla yönetiliyor. Hemen batıdaki sokaklar büyük ölçüde boş olmasına rağmen, sitenin kuzeyi ve batısındaki alanlar sakinler için güvenli kabul ediliyor.

Ancak Niagara İlçesi emlak kayıtları, 2020’nin sonlarından 2022’ye kadar, kanal bölgesinin doğusundaki konut dışı dört evin 45.000 ila 65.000 $ arasında satıldığını gösteriyor, bu da çevredeki mahalleler için normal fiyatın çok altında.

Eyalet Çevre Koruma Bakanlığı, “mülklerin devrini veya satışını engelleyecek veya işlemlerin devlet tarafından gözden geçirilmesini gerektirecek hiçbir tapu kısıtlaması olmadığını” söylüyor.

Bakanlık yaptığı açıklamada, “DEC, bölge mülkleri için tüm uygun raporlama ve kurumsal kontrollerin güncel olmasını sağlamak için eyalet ve federal ortaklarımızla birlikte çalışıyor.”

Resmi güvencelere rağmen, satışlar, tahliyeler sırasında kanalın yakınında yaşayan Luella Kenny ve nöbetler, halüsinasyonlar ve diğer şikayetlerle boğuşan çocuğu da dahil olmak üzere, orijinal krizin gün ışığına çıkarılmasına yardımcı olan bazı aktivistleri alarma geçirdi. – 1978’de öldü.


Belediye başkanına yakın zamanda yazdığı bir mektupta Bayan Kenny, “Aşk Kanalı’nın oturulamaz kısmındaki evlerin yeniden satılıp kiraya verilmesinden” duyduğu şoku dile getirdi ve “Niagara Şelalesi’ne duyduğumuz güvenin” kaybolmuş olabileceğini ekledi.


86 yaşındaki eski bir bilim adamı olan Bayan Kenny, yeni yerleşim bölgelerinde dolaşırken, bazılarının Love Canal’ın mirasını unutmuş olmasına şaşırmış görünüyor.

Sitenin çitinden belki 100 metre uzakta, güzel bir oyun alanının yanında dururken, “Normal bir yermiş gibi davranmaya çalışıyorlar,” dedi. “Ve burası normal bir yer değil. Üzgünüm.”

Love Canal’ın hikayesi, 19. yüzyılın sonlarında dünyaca ünlü şelalelerin güneyinde, Niagara Nehri kıyılarına yakın bir yerde Model City adlı bir kentsel ütopya inşa etme sözü veren William T. Love adlı güzel bir geliştiriciye kadar uzanıyor. Planın anahtarı, Bay Love’ın Niagara’nın suyunu başka yöne çevirecek bir kanal aracılığıyla üretmek istediği hidroelektrik enerjiydi.


Ancak Bay Love’ın vaatleri boşa çıktı ve şehirden kaçtı ve yerel çocukların yıkanma yeri veya buz pateni pisti aramak için genellikle kullandıkları bitmemiş ve genellikle sular altında kalan bir hendek bıraktı. EPA’nın siteyle ilgili en son araştırmasına göre, 1942’de Hooker kimya şirketi, kanalı yaklaşık “22.000 ton varil ve sıvı kimyasal atık” içeren bir cadı demlemek için kullanmaya başladı.

1953’e kadar süren imha yöntemi bazen gelişigüzel oldu, bazı variller delindi ve toprağa ve yeraltı sularına zehir sızdı. Yine de, Niagara Şelalesi Eğitim Kurulu mülkü 1 dolara satın almasaydı ve orada, 99. Cadde’de yeni bir ilkokul inşa etmeye karar vererek bölgeye yeni gelenleri çekmeseydi, kirliliğin gerçek boyutu asla ortaya çıkmayabilirdi.

Garip kokular ve kimyasal kalıntı şikayetleri 1960’larda başladı ve 1976’nın sonlarında ve 1977’nin başlarında, yağışlı havanın kimyasalların bodrum katlarına sızmasına neden olmasının ardından yayıldı. Kayaların alev aldığına dair haberler yerel çocuklar arasında yayılmaya başlarken, esrarengiz hastalıklar, düşükler ve doğum kusurlarıyla ilgili endişe verici raporlar birikiyordu.


57 yaşındaki Kathy Murphy gibi, arkadaşının 99.

Bayan Murphy, “Önce o gitti ve doğruca bir varilin içine düştü,” diye hatırladı. “Onu o varilden çıkarmak zorunda kaldım. Tüm erozyon nedeniyle zirveye çok yakındı.

Kanalın batısında bir malikanede yaşayan Murphy, babasının güvenlik endişeleri nedeniyle ailesini 1977’de mahalleden tahliye ettiğini söyledi.


Babasının yerel yetkililere yalvardığını hatırlıyor: “Boduma gitti ve kanalizasyondan çıkan bu çamuru bir kavanoza koydu ve yanına aldı ve onlara gösterdi ve ‘Bu lağım değil’ dedi. Bu kötü oldu.”


Gazeteci ve 2022 tarihli bir Love Canal hikayesi olan “Paradise Falls”un yazarı Keith O’Brien, Love Canal mahallesine ilk taşınanların çoğunun uygun fiyatlı evler ve kaliteli konutlar üzerinde gelişen orta sınıf aileler olduğunu belirtti. sitenin geçmişinden büyük ölçüde habersiz.

“Beni üzen şey,” dedi, “bugün de aynı şeyin yaşanabilecekmiş gibi görünmesi.”

Çit davetsiz misafirleri uyarsa da, bölgenin tarihine çok az resmi referans var. Yıkılan başka bir okulun yakınında, 2002’de sona eren krizin önemli tarihlerinin bir listesini taşıyan taş bir anıt, Küçükler Ligi tarlalarının yakınında dar bir köknar ağacı çitinin arkasına gizlenmiş lekeli bir levhadır.

55 yaşındaki Randy Garrow hala çitin yanında ama batı tarafında yaşıyor. Ailesi, tahliye sırasında komşuları taşınmış olsa bile geri dönmeyi reddetmişti. Bağlantının hemen arkasında hâlâ kimyasalların gömülü olduğunu öğrenince şaşırdığını söyledi – “Buradan çıkarıp üzerini örttüklerinde her şeyi açıkça aldıklarını varsayıyorum” – ancak kendisinin ve ailesinin güvende olduğuna dair umutlu olmaya devam etti.


“Yerleşim yeri olmayan bölgede” yaşayanlar için bile kontaminasyon konusunda çok az endişe var gibi görünüyor. Adını vermeyi reddeden genç bir kadın olan yeni bir sakin, kendisinin ve kocasının 2020 yılında kanal bölgesinden yaklaşık iki blok ötede bir ev satın aldıklarını ve güvenlik konusunda endişelenmediklerini söyledi. Önceki kiracının neredeyse 100 yıl yaşadığını savundu.

Satın alma işlemi sırasında kendisine ve kocasına Love Canal’ın geçmişi hakkında bir açıklama formu verildiğini sözlerine ekledi. Başka bir sakin olan Patti Fuller, kirasının bir parçası olarak bir açıklama da imzaladığını söyledi.

Büyük Niagara Şelaleleri bölgesinde ömür boyu ikamet eden Bayan Fuller, tahliyeleri ve yıkımları canlı bir şekilde hatırlamasına rağmen, bölgenin yakınında yaşadığı yıl boyunca hiçbir sağlık sorunu yaşamadığını ve kendini güvende hissettiğini söyledi.

Bayan Fuller, sık sık çatlak yollarda dolaşan yaban hayatı gördüğünü ve “Bu kadar zehirli bir şey olsaydı, her yerde ölü hayvanlar görürdünüz” dedi.


Araba satarak geçimini sağlayan 34 yaşındaki Bay Montgomery, mahallenin tarihi hakkında bilgilendirildiğinden beri Love Canal ile ilgili YouTube videolarını izleyerek ve daha fazla bilgi için internette arama yaparak saatler geçirdiğini söylüyor.

Bay Montgomery, baştaki endişelerine rağmen biraz daha kalmayı planlıyor ve “sessizliği” sevdiğini söylüyor. Oğlunun doktorunun, yeni astım nöbetlerinin evinin etrafındaki çimenlerden kaynaklanmış olabileceğinden şüphelendiğini söyledi; Kız arkadaşı baş ağrısı ve burun kanaması nedeniyle henüz doktora gitmemiş ama randevusu Ağustos ayına planlanmış.

Bay Montgomery, yakında Niagara Şelaleleri bölgesinden taşınmayı planlıyor, ancak bu çoğunlukla ürkütücü sokaklara dağılmış diğer komşuların varlığında biraz rahatlık bulduğunu söyledi.

“Tüm faktörleri tartmak zorunda kaldım” dedi. “Ama biliyorsun, buradaki herkes iyi görünüyor.”


Lauren Petracca raporlamaya katkıda bulundu.